在线水中油是近年来水质监测的新热点，可以覆盖到工业冷却水、循环水、锅炉用水、中水回用、污水排放等应用领域，尤其是在石化、炼油等行业的循环水处理领域。同时水中油也是地表水监测的一项重要指标。（推荐：在线水中油分析仪）

在工业循环冷却水中，水中油的监测极为重要。水中的油分主要来自于冷热交换时的换热器。以炼油厂为例，随着换热设备运行周期的不断增长，换热器不断老化，再加上物料腐蚀、操作波动等因素，导致换热设备的油分泄漏成为炼油生产中常见的问题。泄漏的油分进入循环水系统后，致使循环水水质恶化，水处理难度加大，水体平衡被破坏，水处理药剂对冷换设备的缓蚀阻垢性能降低，最终造成保护膜不能形成或形成的保护膜不完整而使管束产生局部腐蚀。另外泄漏的油分还会在金属管壁上粘附，同时使原有浮在水中的微生物粘泥、灰尘、污垢等在管束内集起，形成沉积物，进而形成沉积物下腐蚀。给生产造成极大的隐患。

同样的，锅炉用水中如果含油，也会对锅炉系统产生严重的危害。油质附着在炉管管壁上，受热分解就会产生导热率很小的附着物，严重影响管壁的传热造成管壁的变形，危机炉管安全。并且水中油会使炉水形成泡沫并生成水中漂浮的水渣，造成蒸汽品质的恶化。

高压锅炉对给水的水质要求非常高，因此补水的成本也很昂贵，如果热交换后产生的高温冷凝水汽含油、含铁量低于允许值，就可以将高温冷凝水汽直接送回高压锅炉作为补水，这可以节约大量水资源和热能，从而降低了高压锅炉的运行成本。这就是冷凝水回收，冷凝水回收项目的经济效益高，是石油、化工、电力等领域节能、减排的优选项目。

此外，水中的油分属于有机污染物的一种，其降解会导致水中溶解氧含量的下降，导致水质恶化，因此，在污水排放口以及地表水监测领域，水中油也是重要的监测指标。